Dossier: Arm und Reich

Viele Menschen nehmen Deutschland als zunehmend ungerecht wahr. Was an diesem Gefühl dran ist, versuchen Verteilungsforscher herauszufinden, indem sie Einkommens- und Vermögensdaten, aber auch andere Armutskriterien wie materielle Entbehrung analysieren. Von einer in Arm und Reich gespaltenen Gesellschaft kann hierzulande keine Rede sein. Gewisse Verschiebungen im Schichtengefüge lassen sich aber beobachten.
Interaktives Video Lesezeit 1 Min. Lesezeit 1 Min.

Verteilung anschaulich erklärt

Ist Deutschland ein ungleiches Land? Wie sind Einkommen und Vermögen in der Bundesrepublik verteilt? In unserem interaktiven Video erklärt Judith Niehues, Verteilungsexpertin im Institut der deutschen Wirtschaft, wie Ungleichheit überhaupt gemessen wird, welche Rolle staatliche Absicherung und Renten spielen und wie Deutschland im internationalen Vergleich bei Nettoeinkommen, Markteinkommen und Vermögen abschneidet.

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Einkommensmobilität Lesezeit 1 Min. Lesezeit 1 Min.

Selbstständigkeit: Ein Faktor für den sozialen Aufstieg

Die OECD bescheinigt Deutschland eine besonders niedrige Einkommensmobilität. Das Arbeitseinkommen des Nachwuchses soll so stark vom Gehalt der Eltern abhängen wie in keinem anderen der klassischen Industrieländer. Doch die Ergebnisse sind mit Vorsicht zu genießen, denn sie blenden eine zentrale Berufsgruppe aus.

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In diesen Ländern wird Einkommensungleichheit in besonders hohem Maß von der Generation der Eltern an die Kinder vererbt
So stark wird das Einkommen der Kinder in diesen Industrieländern vom Einkommen der Elterngeneration geprägt
Einkommen und Vermögen Lesezeit 4 Min. Lesezeit 1 Min.

Gini-Koeffizient: Deutschland in guter Gesellschaft

Im Vergleich zu anderen Industrienationen ist die Ungleichheit der Nettoeinkommen in Deutschland unterdurchschnittlich ausgeprägt. Die privaten Vermögen sind dagegen ungleicher verteilt als im Länderdurchschnitt. Damit sieht es in Deutschland ähnlich aus wie in anderen europäischen Staaten mit hohem Wohlstand, umfassender sozialer Sicherung und geringer Einkommensungleichheit.

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Korrelation der Gini-Koeffizienten von Einkommen und Vermögen in europäischen Ländern
... reduzieren die gesetzliche Rente, Sozialtransfers, Einkommensteuer und Sozialbeiträge die Einkommensungleichheit in Deutschland
Einkommensverteilung Lesezeit 4 Min. Lesezeit 1 Min.

Ungleichheit: Auf die Daten kommt es an

Ob in den Medien oder in der Politik – die Themen Armut und Ungleichheit sind auch nach der Bundestagswahl allgegenwärtig. Das ist verständlich, da die diskutierten Befunde alarmierend klingen. Doch viele Szenarien stellen sich deutlich positiver dar, wenn man die genutzten Datensätze kritisch hinterfragt.

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Armutsgefährdungsquote in Deutschland 2014 im Vergleich verschiedener Datenquellen
Veränderung der bedarfsgewichteten Nettoeinkommen in Deutschland über verschiedene Zeiträume
Armutsquoten in Deutschland nach Alter und Haushaltstyp aus verschiedenen statistischen Quellen
Kommentar Lesezeit 2 Min. Lesezeit 1 Min.

„Etablierte Meinungen werden kaum hinterfragt“

„Die unteren Einkommensgruppen profitieren kaum von der guten wirtschaftlichen Lage in Deutschland“ – dieser viel zitierte Befund mag der Mehrheitsmeinung entsprechen und sie mehr und mehr stärken. Doch Plausibilitätschecks hält das alarmierende Szenario kaum stand, mahnt Judith Niehues, Leiterin der Forschungsgruppe Mikrodaten und Methodenentwicklung im IW Köln.

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Lohnentwicklung Lesezeit 2 Min. Lesezeit 1 Min.

Reallöhne: Arbeitnehmer im Plus

Dass sich Deutschlands gute Wirtschaftslage nicht in den Geldbeuteln der Arbeitnehmer niederschlage, ist ein oft zu hörender Vorwurf – insbesondere aus dem Gewerkschaftslager. Doch die Zeiten sinkender Reallöhne sind lange vorbei.

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Entwicklung der effektiven Reallöhne von 2000 bis 2008 und von 2008 bis 2016
Entwicklung der Tariflöhne, der Effektivlöhne und der Verbraucherpreise seit dem Jahr 2000
Armut in Europa Lesezeit 3 Min. Lesezeit 1 Min.

Armut ist nicht nur eine Frage des Einkommens

Im Wahlkampfjahr 2017 scheint Gerechtigkeit das alles überstrahlende Thema zu sein – nicht nur in Deutschland. Doch wer Armut wirksam bekämpfen will, braucht zuerst einmal eine schlüssige Definition von Armut – sie ausschließlich am geringen Einkommen festzumachen, greift zu kurz. Besser sind multidimensionale Ansätze mit zusätzlichen Kriterien.

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Index über die sechs Kriterien Einkommen, Deprivation, Erwerbsbeteiligung, Bildung, Wohnen und Wohnumfeld im Jahr 2015
So viel Prozent der Einwohner dieser Länder waren einkommensarm und litten zugleich an materiellen Entbehrungen
So viel Prozent der Bevölkerung waren 2015 sowohl relativ einkommensarm als auch depriviert. Kommt beides zusammen spricht man von konsistenter Armut
Einkommensverteilung Lesezeit 2 Min. Lesezeit 1 Min.

„Es geht uns heute deutlich besser als früher“

Mit seinem 2016 veröffentlichten Buch „Armut in Deutschland“ hat Georg Cremer, Generalsekretär des Deutschen Caritasverbands, für Furore gesorgt. Der 64-jährige Volkswirt setzt sich für Hilfen ein, die Arme wirklich erreichen. Den Meldungen über die vermeintlich bedrohte Mittelschicht tritt er vehement entgegen.

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Foto: Caritas
Einkommensverteilung Lesezeit 3 Min. Lesezeit 1 Min.

Die Vermessung der Mitte

Die Mittelschicht erodiert, lautet eine These in der aktuellen Verteilungsdiskussion. Doch so pauschal stimmt das nicht, hat das IW Köln in einer Studie herausgefunden. Allerdings erreichen bestimmte Menschen mit höherer Wahrscheinlichkeit die Mitte als andere.

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So viel Prozent der jeweiligen Berufsgruppe gehörten im Jahr 2014 zu dieser Einkommensschicht
So viel Prozent der Bundesbürger gehörten im Jahr 2014 dieser Einkommensschicht an
Einkommensgrenzen für Schichtzugehörigkeit von Singles sowie Paaren mit und ohne Kinder
Faktencheck Verteilung Lesezeit 5 Min. Lesezeit 1 Min.

Die Schere im Kopf

Wer die angeblich zunehmende Ungleichheit in Deutschland thematisiert, erntet meist viel öffentlichen Beifall – egal, ob die Behauptung stimmt oder nicht. Das Institut der deutschen Wirtschaft Köln (IW) hat deshalb eine ganze Reihe populärer Thesen zum Thema Einkommens- und Vermögensverteilung auf ihren Wahrheitsgehalt hin abgeklopft.

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Entwicklung der Bruttoerwerbseinkommen von Vollzeitbeschäftigten nach Einkommensgruppen
Gini-Koeffizient der Nettovermögen in den 20 Gründungsstaaten der OECD
Einkommensverteilung zwischen 1991 und 2013
Internationaler Vergleich der Lohnabstände zwischen oberem und unterem Einkommenszehntel
Ungleichheit Lesezeit 4 Min. Lesezeit 1 Min.

Auch Sorgen haben Konjunktur

Eine wachsende Kluft zwischen Arm und Reich bremst das Wirtschaftswachstum, warnen Internationaler Währungsfonds, OECD und jetzt auch DIW-Präsident Fratzscher, der Deutschland zudem attestiert, ein besonders ungleiches Land zu sein. Tatsächlich aber sind die Einkommensunterschiede in der Bundesrepublik deutlich geringer als in vielen anderen Industrieländern.

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Anteil der ab 17-Jährigen, die sich große Sorgen um die eigene wirtschaftliche Situation machen
Gini-Koeffizient und Veränderung des Wirtschaftswachstums
Vermögensverteilung Lesezeit 4 Min. Lesezeit 1 Min.

Keine eindeutige Wahrheit

Wie viel genau besitzen die reichsten 10 Prozent der Bundesbürger? Weil es auf diese Frage nicht nur eine, sondern viele Antworten gibt, ist letztlich keine davon genau. Je nachdem, wie man Vermögen bemisst, kommen ganz unterschiedliche Zahlen heraus. Sicher scheint nur eins: Entgegen der landläufigen Meinung sind die Reichen in den vergangenen zehn Jahren keineswegs reicher geworden.

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Vermögen, das auf Erbschaften und Schenkungen beruht
Durchschnittliches Vermögen der Bundesbürger 2012 nach Alter
Vermögen der oberen 10 Prozent der Haushalte
Vermögen der obersten 10 Prozent der Bevölkerung im Jahr 2015
Veränderung des Vermögens der oberen 10 Prozent der Haushalte von 2002 bis 2012
Einkommensarmut Lesezeit 2 Min. Lesezeit 1 Min.

Arbeit ist das A und O

In den nächsten Monaten wird die Armutsgefährdungsquote durch den Zustrom von Flüchtlingen steigen. Wenn es aber gelingt, mittel- bis langfristig wenigstens jeden zweiten Flüchtling in den Arbeitsmarkt zu integrieren, wird die Quote wieder ihr Normalmaß erreichen.

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Armutsquote in Deutschland
Umverteilung Lesezeit 4 Min. Lesezeit 1 Min.

Viel haben, viel zahlen

Nahezu alle Bundesbürger kommen in den Genuss staatlicher Transferzahlungen – egal, ob sie viel oder wenig besitzen. Finanziert werden die Sozialleistungen jedoch vornehmlich aus den Steuern und Abgaben der einkommensstarken Haushalte.

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Monatliches Haushaltsnettoeinkommen nach Haushaltsgröße
Welche Haushalte wie viel an staatlichen Geldtransfers bekommen
Einkommensverteilung Lesezeit 2 Min. Lesezeit 1 Min.

Absolute und relative Wahrheiten

Das Vorurteil, nach dem die Armen immer ärmer und die Reichen immer reicher werden, hält sich hartnäckig. Tatsächlich aber steigt die Ungleichheit in Deutschland seit 2005 nicht mehr an. Und auch künftig öffnet sich die Schere bei den Löhnen laut einer neuen Studie nicht weiter. Auch wenn die Autoren – vielleicht aus Marketinggründen – zunächst etwas anderes suggerierten.

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Nettojahreseinkommen je Erwerbstätigen
Einkommensstarke Haushalte Lesezeit 2 Min. Lesezeit 1 Min.

DINK und DINKY

Die berühmten „oberen 10 Prozent“ unterscheiden sich vor allem in zwei wesentlichen Punkten von den Normalhaushalten in Deutschland. Welche das sind, zeigt eine Untersuchung des Instituts der deutschen Wirtschaft Köln.

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Situation des einkommensstärksten Zehntels der Bevölkerung in Deutschland
Verteilungsdebatte Lesezeit 3 Min. Lesezeit 1 Min.

Irren ist menschlich

In den USA regen sich die Menschen kaum über die großen Einkommensunterschiede auf, in Deutschland dagegen werden selbst deutlich geringere Unterschiede sehr kritisch gesehen. Dies ist ein Ergebnis einer Studie des IW Köln, das für 24 Länder die Wahrnehmung der Ungleichheit untersucht und mit der Realität verglichen hat.

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Wahrnehmung und tatsächliche Einteilung der Bevölkerung in Einkommensschichten
Wahrnehmung einer ungerechten Einkommensverteilung international im Vergleich
Vermögensverteilung Lesezeit 3 Min. Lesezeit 1 Min.

Ein Haus, eine Firma, aber kaum Cash

Um zu den 10 Prozent der Erwachsenen mit dem größten Vermögen zu gehören, braucht es in Deutschland nicht allzu viel – schon ab 260.000 Euro ist man dabei. Das schaffen vor allem Ältere, die Immobilien und Betriebsvermögen besitzen.

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Anteile des Vermögens nach dem Erwerbsstatus des Haushaltsvorstandes.
Anteile am gesamten Bruttovermögen der Vermögensstärksten und der gesamten Bevölkerung.
Grafikstrecke Lesezeit 1 Min. Lesezeit 1 Min.

Wie gerecht ist Deutschland?

Die Arbeitsbedingungen in Deutschland werden immer schlechter. Eine lebenslange Vollzeitarbeit reicht nicht mehr für eine anständige Rente. Das Elternhaus bestimmt die Bildungschancen der Kinder. Die Schere zwischen Arm und Reich geht immer weiter auseinander. Was ist wirklich dran an diesen Aussagen?

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Anteil der Beschäftigten, die eine befristete Beschäftigung hatten.
Sozialversicherungspflichtige Vollzeitbeschäftigte, die Arbeitslosengeld II beziehen.
Anteil der Personen, die vom unteren Einkommensfünftel in ein höheres aufgestiegen sind.
Anteil der Bezieher von Grundsicherungsleistungen.
Durchschnittliches Brutto- und Nettovermögen je Erwachsenen.
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