Dossier: Arm und Reich

Viele Menschen nehmen Deutschland als zunehmend ungerecht wahr. Was an diesem Gefühl dran ist, versuchen Verteilungsforscher herauszufinden, indem sie Einkommens- und Vermögensdaten, aber auch andere Armutskriterien wie materielle Entbehrung analysieren. Von einer in Arm und Reich gespaltenen Gesellschaft kann hierzulande keine Rede sein. Gewisse Verschiebungen im Schichtengefüge lassen sich aber beobachten.

Soziale Ungleichheit Lesezeit 8 Min. Lesezeit 1 Min.

Mehr Wohlstand in Deutschland für alle

Wie Einkommen und Vermögen verteilt sind, sorgt regelmäßig für hitzige Diskussionen. Auch im Wahlkampf waren Verteilungsfragen ein Thema und dürften bei den anstehenden Koalitionsverhandlungen ebenfalls auf der Tagesordnung stehen. Neue wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen nun, dass der Einkommenszuwachs in jüngster Vergangenheit fast alle Einkommensgruppen in Deutschland gleichermaßen erreicht hat.

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So viel Prozent der Lohn- und Einkommensteuer wurden von dieser Einkommensgruppe gezahlt
Entwicklung des Gini-Koeffizienten der jährlichen realen Arbeitseinkommen in Preisen von 2015
Entwicklung der durchschnittlichen realen bedarfsgewichteten Haushaltsnettoeinkommen in Preisen von 2015
... Die Topverdiener zahlen am meisten
Kommentar Lesezeit 4 Min. Lesezeit 1 Min.

Einkommensentwicklung in Deutschland

Vor Ausbruch der Corona-Pandemie sind die verfügbaren Haushaltseinkommen in Deutschland über alle Gruppen hinweg stark gestiegen – die Ungleichheit hingegen nicht. Auf diesen Pfad des sogenannten inklusiven Einkommenswachstums gilt es nach Corona zurückzufinden, meint IW-Verteilungsforscher Maximilian Stockhausen.

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Maximilian Stockhausen ist Economist für Verteilung im Institut der deutschen Wirtschaft; Foto: IW Medien
Vermögensverteilung Lesezeit 4 Min. Lesezeit 1 Min.

Hohe Betriebsvermögen in privaten Unternehmen

Die ungleiche Verteilung der Vermögen steht in Deutschland regelmäßig im Zentrum hitziger Debatten. Eine besondere Rolle spielt dabei das Betriebsvermögen – denn im Gegensatz zu anderen Vermögen kann es in der Regel nicht von heute auf morgen zu Bargeld gemacht werden. Hinzu kommt, dass Betriebsvermögen nur schwer zu bewerten ist. Das IW hat sich im Auftrag der Stiftung Familienunternehmen dieses Problems angenommen.

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So viel Prozent des Bruttovermögens entfielen auf das 1 Prozent der Haushalte mit den höchsten Vermögen
Anteile am Bruttovermögen in Deutschland 2017 in Prozent
So viel Prozent des Bruttovermögens entfielen auf das 1 Prozent der Haushalte mit den höchsten Vermögen
Vermögen nach Altersgruppen Lesezeit 5 Min. Lesezeit 1 Min.

Vermögensverteilung in Deutschland

Während die verfügbaren Einkommen in Deutschland verhältnismäßig gleich verteilt sind, sieht das bei Vermögenswerten wie Immobilien und Finanzanlagen anders aus – hier sind die Unterschiede beachtlich. Einen großen Einfluss auf die Vermögensposition eines Haushalts im Gesamtgefüge hat einerseits das Alter des Hauptverdieners und andererseits, ob jemand mit Partner oder allein lebt.

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Vermögensperzentile der jeweiligen Altersgruppe des Haupteinkommensbeziehers im Jahr 2018 in Euro
... nach Altersgruppen
Interview Lesezeit 2 Min. Lesezeit 1 Min.

„Knapp 10 Prozent armutsgefährdete Rentner – das sind 1,75 Millionen Menschen“

Am Institut der deutschen Wirtschaft forschen Judith Niehues und Maximilian Stockhausen zur Verteilung der Einkommen und Vermögen. In ihrer jüngsten Studie haben sie nun die beiden Wohlstandsindikatoren kombiniert. Der iwd sprach mit den Ökonomen über die Ergebnisse der Analyse und die Frage, welche Altersgruppe am schlechtesten dasteht.

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Judith Niehues und Maximilian Stockhausen forschen am Institut der deutschen Wirtschaft zur Verteilung der Einkommen und Vermögen; Foto: IW Medien
Soziale Ungleichheit Lesezeit 5 Min. Lesezeit 1 Min.

Mehr Wohlstand für alle

In Deutschland hält sich hartnäckig das Vorurteil, die Einkommen seien nicht nur ungleich verteilt, sondern die Kluft zwischen Arm und Reich werde auch immer größer. Eine neue IW-Studie kommt zu dem Ergebnis, dass es in der Bundesrepublik – wie in jeder Gesellschaft – zwar durchaus Probleme gibt, das allgemeine Wohlstandsniveau aber gestiegen und die Verteilung von Einkommen und Vermögen stabil ist. Zudem gelingt mehr Bundesbürgern der untersten Einkommensgruppe der Aufstieg.

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... die im Jahr 2009 mit ihrem bedarfsgewichteten Haushaltsnettoeinkommen zu den unteren 20 Prozent gehörten, sind bis 2017 in eine höhere Einkommensgruppe aufgestiegen
Entwicklung der bedarfsgewichteten Haushaltsnettoeinkommen nach Quintilen in den Zeiträumen 1991 bis 1999 und 2009 bis 2017
Entwicklung der bedarfsgewichteten verfügbarne Haushaltseinkommen in Deutschland seit 2005
Vermögenskonzentration Lesezeit 4 Min. Lesezeit 1 Min.

Erbschaften reduzieren Ungleichheit

Jedes Jahr werden in Deutschland etliche Milliarden Euro vererbt oder verschenkt. Doch anders als häufig angenommen, führt das nicht zu einer höheren Konzentration der Vermögen – für viele überraschend ist das Gegenteil der Fall.

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Gini-Koeffizient 2014
hatte die Erbschaft- und Schenkungssteuer 2018 einen Anteil von weniger als 1 Prozent an den gesamten Steuereinnahmen in Deutschland
Erbschaft- und Schenkungssteuer in Prozent der gesamten Steuereinnahmen
Umverteilung Lesezeit 4 Min. Lesezeit 1 Min.

Die Reichen zahlen, die Armen bekommen

Ob im Steuersystem, bei der Kranken- und Rentenversicherung oder durch Sozialabgaben sowie -transfers: In Deutschland wird massiv umverteilt. Das gelingt deutlich besser, als es die öffentliche Diskussion häufig vermuten lässt. Denn das Leistungsprinzip funktioniert – wer viel verdient, muss viel abgeben, und wer wenig hat, bekommt Unterstützung. Nur zwei Aspekte könnten noch besser sein, zeigt eine neue IW-Analyse.

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Steuern und Sozialausgaben sowie erhaltene Zahlungen im Jahr 2019 in Euro je Haushalt
... der Haushalte in Deutschland 2019 jeweils rund 4.400 Euro vom Staat und aus den Sozialsystemen
Durchschnittlicher Anteil staatlicher Transfers im Jahr 2019 am jeweiligen Bruttoeinkommen in Prozent